La saison des clémentines, on en profite à fond!

Avec l’hiver vient son lot de grisaille et de perte d’énergie. Un petit fruit juteux et coloré arrive toutefois à point nommé pour nous remettre sur pied. La clémentine, c’est LE fruit hivernal contre la baisse de moral et d’énergie.

On vous propose ce mois-ci de mieux la connaître ainsi que de nombreuses idées pour mieux l’exploiter, et comme on vous le rabâche sans cesse, sans gaspillage s’il-vous-plaît! Parce que oui, de nombreuses idées reçues sur la clémentine induisent des pertes. Vous êtes curieux? C’est parti!

La petite histoire de la clémentine

Il faut savoir que la clémentine est née d’un croisement entre la mandarine et l'orange amère au début du XXe siècle. Chez nous, on trouve principalement des clémentines provenant du Maroc (les préférées des consommateurs), d’Espagne, des États-Unis et du marché chinois. Vu le périple parcouru, raison de plus pour ne pas en perdre un seul quartier!

Elle est partout sur les étals des épiceries durant la pleine saison, entre les mois de novembre et février, bien qu’on puisse la trouver aussi en octobre, mars et avril.

Très riche en vitamine C (mais moins qu’une orange), elle est facile à éplucher, presque sans pépins, sucrée et très peu calorique (environ 30 calories une clémentine).

On peut l’emporter partout, on peut en manger quand on veut, d’où son franc succès auprès des consommateurs.

Attention, la couleur ne fait pas le goût!

Pour vous, une clémentine mûre, c’est de quelle couleur? Bien orange? Faux, pas toujours! Arrêtons de délaisser des produits à cause de leur apparence qui ne correspond pas aux projections que nous en faisons. Nous sommes mal informés, alors rectifions le tir.

La couleur de l'écorce n'est pas un gage de maturité. La persistance du vert signifie simplement que la différence de température entre le jour et la nuit n’a pas été importante. Une clémentine à moitié verte peut donc être mûre et sucrée.

À noter que dans l’industrie, on utilise des pesticides pour « déverdir » les fruits et leur donner une couleur orange homogène alors qu’ils n’ont pas forcément atteint leur maturité…

Revenons à nos fourneaux

La clémentine se vend en vrac, mais également souvent en cartons et filets de 2 à 3 kg. Ce n’est pas parce que le panier de clémentines est en solde qu’il faut en acheter deux; on prend la mesure de ses besoins.

Et si on se retrouve avec des clémentines défraîchies, pas sucrées ou trop amères, il existe un monde de possibilités, notamment des plats sucrés ET salés! En effet, elle s’accommode très bien avec viandes, crustacés et poissons. On la sert par exemple en salade, en muffin, en pain à la marmelade de clémentines, en  lait frappé, ou en poulet aigre-doux et poitrine de poulet aux mandarines.

Astuce pour récupérer plus de jus : avant de les presser, plongez les dans l’eau bouillante quelques instants ou chauffez-les 1 minute au four à micro-ondes.

La conservation des clémentines

1 semaine à l’air ambiant et jusqu’à 2 semaines dans le bac à légumes du réfrigérateur qui les protégera de la déshydratation. Ne pas mettre le fruit entier au congélateur, mais peler et séparer les gousses puis congeler dans du sirop de sucre.

Pour éviter d’en perdre, si elles sont déjà mûres, mettez-les à l’abri du soleil direct et séparez celles qui ont l'air d'être abîmées régulièrement.

Par Alicia Lecomte, du comité  Sauve ta bouffe